SAN CRISTÓBAL.- Goles de Folarin Balogun cuando se iban el primer tiempo (45′) y la puntilla de Malik Tillman (82′) de un magistral tiro libre, apuntaron la victoria de Estados Unidos sobre una Bosnia que apenas pudo reaccionar en los últimos minutos cuando los gringos se quedaron con un jugador menos, ante la expulsión de Balogun.
La selección Estados Unidos sigue el ejemplo de los otros dos anfitriones del Mundial 2026 al vencer en 16vos a Bosnia-Herzegovina 2-0 en el Levi’s Stadium, de San Francisco (EE. UU.) el miércoles 1 de julio. Sigue el ejemplo porque Canadá ya está en octavos, al igual que la imbatida México y es la décima escuadra que continúa en la fiesta, a falta de tres llaves por definir.
Balogun abrió el marcador a los 45 minutos, tras aprovechar un desvío fortuito en su marcador, Tarik Muharemovic, y definió con un remate de zurda que pasó entre las piernas del arquero bosnio. En el segundo tiempo, el propio Balogun fue expulsado en el minuto 64 por una entrada violenta contra Muharemovic, una decisión que el árbitro confirmó tras una revisión del videoarbitraje (VAR).
Con un hombre menos, el conjunto estadounidense resistió el empuje bosnio y sentenció el resultado a los 82 minutos con un tiro libre de Malik Tillman. El equipo conducido por el técnico argentino Mauricio Pochettino, que repitió la formación titular del debut ante Paraguay con Christian Pulisic desde el arranque, se medirá ahora con Bélgica, que ese mismo miércoles eliminó a Senegal con un triunfo 3-2 en tiempo suplementario.
El cruce de octavos se jugará el 6 de julio en Seattle, con un lugar en los cuartos de final en juego.
DATOS DE INTERÉS
- Balogun llegó a tres goles en la contienda y podría ser su último juego si Estados Unidos no pasa de los octavos.
- Es el primer triunfo de los «gringos» en un partido de eliminación directa de un Mundial desde su campaña de 2002, cuando alcanzó los cuartos de final y perdieron frente a Alemania (1-0).
- Es la primera victoria en 13 enfrentamientos para EE.UU. ante combinados europeos.
- Estados Unidos y Bélgica completan la quinta dupla de los ocho que conforman los octavos para unirse a México-Inglaterra, Paraguay-Francia, Canadá-Marruecos y Brasil-Noruega.
- Bosnia y Herzegovina disputó su primer juego eliminación directa mundialista.
- Los equipos anfitriones de la cita de 2026, Estados Unidos, México y Canadá emulan lo alcanzado por Corea del Sur y Japón en 2002 al clasificar a los octavos, aunque en esta ocasión el formato de 48 selecciones, para anclar en esa fase se disputan los 16vos.