Venezuela ya está instalada en West Palm Beach, Florida, para su participación en el sexto Clásico Mundial. La selección dirigida por Omar López llegó a Miami e inmediatamente se dirigió a su bunker en el apéndice de la península para concentrarse y preparar su primer encuentro previsto para el próximo viernes frente a la representación de Países Bajos.
La Vinotinto de guante y bate arribó con toda su artillería pesada encabezada por Ronald Acuña Jr, Salvador Pérez, Jackson Chourio y Ranger Suárez, el serpentinero escogido por el manager Omar López para abrir ante la representación holandesa.
Venezuela hará dos partidos de exhibición en el Cacti Park de West Palm Beach, el complejo de entrenamientos primaverales donde chocarán este martes contra Astros de Houston y miércoles a Nacionales de Washington para luego, medirse el viernes a la 1 de la tarde, en el LoanDepot Park de Miami a Países Bajos, en su primer juego por el grupo D.
La tropa nacional saltará nuevamente al terreno el sábado, a las 8 de la noche, para enfrentar a Israel, luego el lunes frente a Nicaragua, a las 8 de la noche y cerrará el miércoles enfrentando a República Dominicana, a las 9 de la noche.
Un carro de leña
El capitán Salvador Pérez, quien va a su cuarto CMB, y Ronald Acuña Jr., el Más Valioso de la Liga Nacional 2023, y quien viene de ganar el Regreso del Año, luego de ser operado en ambas piernas, encabezan un equipo lleno de talento cargado de la poderosa ofensiva. También sobresalen figuras como Jackson Chourio, Maikel García, Eugenio Suárez, Luis Arráez, Gleyber Torres y Andrés Giménez, junto con los hermanos Willson y William Contreras.
El pitcheo a sacar la cara
El punto más vulnerable en la historia del Clásico ha sido el pitcheo, y para esta edición, en la que sufrió las bajas a última hora de Pablo López, Germán Márquez y José Alvarado, tendrá que echar el resto.
El zurdo Ranger Suárez, quien firmó con los Filis por 5 años y $ 130 millones, sobresale como el as en rotación de abridores. También destacan el siniestro Eduardo Rodríguez (Cascabeles de Arizona) y el joven derecho Keider Montero (Tigres de Detroit). Daniel Palencia (Cachorros de Chicago) será el cerrador.
Cuerpo técnico de lujo
La selección, que tiene como estratega a Omar López, cuenta con un cuerpo técnico blindado. Miguel Cabrera, quien irá a su sexto CMB, el primero como técnico, será coach de bateo acompañado de Carlos “Beto” Méndez. Víctor Martínez y Robinson Chirinos figuran como asistentes del mánager.
Johan Santana, ganador del Cy Young en 2004 y 2006 en la Liga Americana, es el coach de pitcheo. Jorge Córdova es coach de bullpen. Gerardo Parra va como coach de primera base y Rouglas Odor irá como coach de tercera. Venezuela está blindada.
La mejor actuación fue en 2009
Venezuela tiene récord de 15 victorias y 13 derrotas en la historia del Clásico Mundial de Beisbol, desde su debut, el 7 de marzo de 2006, cuando cayó ante República Dominicana 11-5. La selección siempre ha clasificado al menos a la segunda ronda del prestigioso torneo.
Su mejor actuación fue en el 2009 cuando avanzó a semifinales. Sin embargo, la Vinotinto cayó por paliza ante Corea del Sur 10-2.
En el pasado CMB de 2023, los criollos culminaron invictos la primera fase y llegaron a cuartos de final, etapa en la que cayeron 9-7 ante Estados Unidos, debido a un jonrón con las bases llenas de Trea Turner en el octavo inning contra el zuliano Silvino Bracho.
A nivel individual, Miguel Cabrera, quien es el único en actuar en cinco CMB, sobresale como la principal figura criolla. Miggy, en 25 juegos, dejó promedio de .250 con 6 jonrones, 15 impulsadas y 13 anotadas.