INFORMACIÓN DEL DIARIO EL NACIONAL
Referente de la crónica deportiva, primera pluma venezolana con voto en Cooperstown y voz inconfundible de las Grandes Ligas en español, Juan Vené murió a los 97 años en Estados Unidos
Juan Vené tuvo una trayectoria en el periodismo de 79 años, que comenzó en su natal Maracaibo
En vida, Juan Vené era previsivo. Un periodista que cuidaba cada detalle antes de escribir. A finales de los 90 y a comienzos de la primera década de este siglo, publicaba sus columnas en El Nacional. Después de enviar el correo electrónico, llamaba a la redacción para asegurarse de que sus contenidos llegaran sin problemas. Así lo hacía con las decenas de medios que difundían sus entregas, hasta ayer —15 de septiembre—, cuando falleció a los 97 años de edad, acompañado de su familia en Coral Gables, Estados Unidos.
Juan Rafael Machado Yánez nació en Maracaibo el 10 de enero de 1929 y se inició en el periodismo a finales de los años 40. En 1957 fue galardonado con el Premio Nacional de Periodismo por sus trabajos de investigación en la revista Élite. Sin embargo, el beisbol se convirtió en su fuente principal, la cual ejerció durante más de 70 años.
Se transformó en la voz hispana de las Grandes Ligas, destacó por sus coberturas consecutivas de la Serie Mundial desde 1960 hasta 2005, y fue el relator en español desde 1977 hasta 1996 del programa This Week in Baseball, transmitido para Latinoamérica como Lo Mejor de la Semana, un espacio que sintetizaba lo más destacado de la pelota estadounidense. Además produjo los espacios televisivos Así va el beisbol y el Show del beisbol.
Su columna, Juan Vené en la pelota, nació en la Serie Mundial de 1960 entre los Piratas de Pittsburgh y los Yanquis de Nueva York, publicada por el diario La Esfera. Desde entonces y hasta ayer, el espacio tuvo vida en varios medios latinoamericanos.
Vené ingresó a la Asociación de Escritores de Beisbol de América (BBWAA, por sus siglas en inglés), organización que reúne a los cronistas que cubren las temporadas de las Mayores, y tuvo derecho a votar para los candidatos al Salón de la Fama de Cooperstown desde 1981. Su trayectoria y contribución al deporte le abrieron las puertas al Salón de la Fama del Beisbol Venezolano.
Directo y sin mediaciones
Como cronista, Vené poseía una prosa cristalina. Sus notas sobre este deporte centenario eran diáfanas, una característica que le permitió conquistar lectores de distintas generaciones. Su firmeza y claridad con respecto a los peloteros venezolanos con posibilidades de ingresar a Cooperstown generaron debate e incomodidad entre parte de la fanaticada. No obstante, siempre defendió sus posturas con argumentos sólidos, fundamentados en la estadística y los logros sobre el terreno.
En su cuenta de la red social X, la familia de Vené publicó la última columna que escribió. En ella aborda su tránsito hacia el «Más Allá». Con su característico tono jocoso, el periodista imagina cómo sería su reencuentro con la estrella puertorriqueña Roberto Clemente, así como con narradores y comentaristas de la talla de Buck Canel, Carlitos González, Pancho Pepe Cróquer y Delio Amado León.
“Ahora los dejo, porque me voy a disfrutar y a reportar acerca de todo esto tan maravilloso… No les puedo contar todo, porque, pues… ustedes lo averiguarán. Sin embargo, antes de irme de aquello que ustedes llaman Más Acá, escribí esta última columna… Espero que la disfruten”, redactó