San Cristóbal. (Gonzalo Rey Muñoz/ El Escalador). A seis kilómetros de la meta, en la última subida a San Valentino, el ecuatoriano Richard Carapaz, del EF Education) lanzó un demoledor y furioso ataque contra Isaac Del Toro y al final de la decimosexta etapa el mexicano del UAE salvó milagrosamente la camiseta color obispo por escasos 26 segundos con el británico Simon Yates, del Visma, y por 31 con el incontrolable Carapaz.
La jornada de alta montaña representó un fuerte golpe para el equipo del líder y mientras se ascendía el tramo más fuerte, el español Juan Ayuso entró en crisis para perder cerca de 15 minutos y con esa descomunal diferencia enterró toda opción de cumplir su sueño de campeón, en coincidencia con el esloveno Primoz Roglic, quien abandonó en el kilómetro 95 luego de otra caída en un tramo lluvioso.
Así dos de los máximos favoritos al título ya no cuentan para ocupar puesto podio en esta edición 2025 que aún tiene reservadas tres jornadas de alta montaña.
Carapaz esperó el momento oportuno y en una durísima rampa saltó con gran potencia del grupo del líder. En pocos segundos logró una diferencia que le permitió comprobar las deficiencias de Isaac Del Toro en la alta montaña. Otra vez el ecuatoriano forzó al máximo su bicicleta y con su característico estilo de combate subió con la fuerza de una locomotora buscando a un reducido grupo de fugitivos, con predominio italiano, que luchaban al frente por el podio de la jornada.
Cristian Scaroni y Lorenzo Fortunato, ambos del Astana, aprovecharon una diferencia de más de siete minutos en fuga con otros corredores y aunque al final Carapaz los inquietó, llegaron tomados de la mano a San Valentino en un acontecimiento de máxima alegría para la afición local que celebró la primera victoria de etapa en la edición 2025.
La dupleta italiana cubrió los 203 kilómetros entre Piazzola Sull Brenta y San Valentino en cinco horas 35 minutos y cinco segundos. Otro italiano, Giulio Pelizzari, arribó tercero a 55 segundos y luego la Locomotora del Carchi, a un minuto y diez segundos.
Carapaz descontó valiosos segundos y en la general individual está tercero, a sólo 31 segundos de Isaac Del Toro, quien quedó herido y sin la fortaleza del UAE, el equipo con valor de oro que hoy regó todas sus valiosas monedas a lo largo de un camino lleno de espinas. El líder del UAE vivió su calvario e intentó frenar el ataque a seis kilómetros de meta de Carapaz pero entendió sus debilidades cuando sus pedalazos no tenían fuerza.
Del Toro pedaleó desesperado a perder el menor tiempo posible, pero Carapaz inclemente cada vez se distanciaba mas. Afortunadamente el colombiano Egan Bernal conectó con el mexicano y éste encontró un auxilio circunstancial en el corredor del Ineos.
Otro que presentó rostro feliz fue Simon Yates, quien también descontó valioso tiempo al líder y ahora está a 26 segundos de Isaac Del Toro. El británico del Visma y el ecuatoriano Carapaz, tercero a 31, buscarán en la decimoséptima etapa de este miércoles destronar al mexicano. La jornada parte de San Michele y culmina en Bormio en distancia de 155 kilómetros.
Para Yates y Carapaz es una bendición la presencia del premio de montaña del Mortirolo, en el kilómetro 155, pues ese punto mítico es el talón de Aquiles para aquellos corredores que llegan agotados como el mexicano a quien se le reconoce su valentía en los días anteriores donde demostró que en poco tiempo será de los campeones en las máximas carreras profesionales.
La jornada de este miércoles también es clave para el colombiano Egan Bernal, quien marcha sexto en la general a tres minutos y 23 segundos. Bernal es otro obstáculo para Isaac Del Toro, a quien hoy por aquello de las alianza en carretera le concedió un salvavidas pero que en otro ambiente puede ser el momento de propinar la estocada final en su objetivo de seguir ascendiendo en la clasificación general individual del evento cuyo desenlace está marcado el próximo domingo en Roma.