SAN CRISTÓBAL.- En el arranque de la Copa Libertadores de América 2026 para los equipos venezolanos, al Deportivo La Guaira le tocó enfrentar al poderoso Fluminense de Brasil, por el grupo C, en la noche del martes 7 de abril, en la capital venezolana. El cuadro patriota dirigido por el técnico Héctor Pablo Bidoglio aguantó durante los noventa minutos el asedio del elenco brasileño y pudo mantener el arco en cero, para un punto que supo a gloria.
El «Flu» llevó la iniciativa en ataque, aprovechando la calidad de su plantilla con jugadores de mucha experiencia y recorrido internacional. En su nómina titular apareció Savarino, el volante 10 quien se incorporó a las filas del club de Río de Janeiro luego de un paso exitoso por el Botafogo con el que conquistó el título de campeón de la Libertadores, igualmente fue de la partida Yeferson Soteldo, otra de las incorporaciones de un equipo que figura en la reducida lista de favoritos al trofeo de la presente edición.
El partido fue de dominió amplio para los visitantes, al punto que la posesión de la pelota fue de más del 63%, por un 37% para los locales, que en el campo del Universitario se plantaron en zona defensiva, con Ribero y Osio como pareja de centrales, marcas escalonadas por las bandas y el arquero Cristhofer Valera que fue cerrando el pórtico con mucha seguridad, brindando respaldo a sus compañeros y creciendo en cada intervención.
El arquero nacido en San Cristóbal, se convirtió en una muralla infranqueable al punto de convertirse en la figura del partido al salvar al elenco naranja en varias ocasiones. Valera recién fue llamado por el técnico Vizcarrondo a la selección nacional, disputando de titular el encuentro ante Trinidad y Tobago donde mostró sus condiciones.
Para el técnico argentino-venezolano Bidoglio, ex jugador del Deportivo Táchira, el punto logrado ante el Fluminense le permite entrar con buen pie en la cita copera y afrontar los próximos compromisos del grupo con mayor confianza. Por su parte, el argentino Independiente Rivadavia venció 3-1 a Bolívar de La Paz, en la primera jornada, también por el Grupo C.
Para el Fluminense el resultado fue amargo porque tenían como objetivo facturar los 3 puntos en Caracas. Ni Savarino y compañía pudieron descifrar el andamiaje defensivo que plantaron los guaireños. El marabino fue uno de los más destacados de su equipo, fue sustituido por Soteldo quien poco pudo hacer en el ataque de su equipo.