SAN CRISTOBAL.- Nelson Soto, es barranquillero. Se ha levantado en la arenosa, en medio del clima fuerte del pacífico colombiano. Por allí dio sus primeros pedalazos y se fue formando en los equipos del Departamento del Atlántico hasta llegar a los conjuntos fuertes del país cafetero.
Soto es de los casos raros que se dan en el vecino país, no es un «escarabajo» , es un sprinter y eso le sirvió para sacar la raza y cargarse a todos en la primera etapa de la edición 59 de la Vuelta al Táchira en Bicicleta.
Nelson sigue los pasos de pedalistas de la talla del eximio Gaviria y lo demostró en la primera del giro tachirense, sacando la experiencia que atesora en las carreteras planas. El circuito metropolitano estaba hecho a su medida y en su equipo le trabajaron para que pudiera lanzar el ataque en los últimos kilómetros, colocándose a los costados del grupo puntero.
Pero en medio del jolgorio de los que apuntaron al remate final, Soto tuvo la firmeza y esperó el mejor momento para atacar. Como los caimanes que esperan agazapados el menor descuido de su presa, dan el zarpazo y zas, lo muerden, sin darles oportunidades de reacción.
Eso fue lo que hizo «el caimán» del Petrolike, representante de la divisa mexicana, que sin desfallecer no le saco el pie al acelerador y metido en lo suyo apostó todo en los metros decisivos y con la fe intacta pasó por debajo de los brazos de Peñuela quien se apuró a celebrar alzando los brazos pero no contaba con el colombiano que le picó de vivo.
Mientras el chico Francisco Peñuela alzaba los brazos festejando la supuesta victoria, en un furibundo remate, se apareció por debajo de su costado derecho el colombiano Soto y Arroyo se le metió por la parte izquierda para enviarlo al tercer lugar del podio, en un furibundo embalaje que dejó alegrías y sinsabores, en el remate final de la carrera luego de más de 3 horas de rodar en el asfalto caliente de la enferiada San Cristóbal.
El «caimán» Soto saldrá de líder en la segunda etapa que buscará la ruta hacia el sur de la entidad tachirense. La partida es en la localidad de San Josecito y luego de recorrer varios pueblos llega a San Joaquín y en el retorno encontrará una vía ondulada que seguramente provocará movimientos en la tabla general. Las diferencias en la general son mínimas y pueden surgir cambios.
Gráficas cortesía: Carlos E. Ramírez